Biston Gule
Fonte: Associated Press News
MOSCOU (AP) – O presidente russo, Vladimir Putin, disse quinta-feira que não haverá paz na Ucrânia até que o Kremlin concretize os seus objetivos, que permanecem inalterados após quase dois anos de combates que aumentaram as tensões entre Moscovo e o Ocidente.
Falando numa conferência de imprensa de fim de ano que lhe ofereceu a oportunidade de reforçar o seu controlo no poder, Putin deu alguns raros detalhes sobre o que Moscovo chama de “operação militar especial”. Ele descartou a necessidade de uma segunda onda de mobilização de reservistas para lutar na Ucrânia – uma medida que tem sido profundamente impopular. Ele disse que há cerca de 617 mil soldados russos lá, incluindo cerca de 244 mil soldados que foram convocados para lutar ao lado de forças militares profissionais.
“Haverá paz quando atingirmos os nossos objectivos”, disse Putin, repetindo uma frase frequente do Kremlin. “A vitória será nossa.”
Putin, que está no poder há quase 24 anos e anunciou na semana passada que concorre à reeleição , foi recebido com aplausos ao chegar ao salão no centro de Moscou. Ele não realizou sua tradicional coletiva de imprensa no ano passado, depois que seus militares não conseguiram tomar Kiev e quando o exército ucraniano retomou territórios no leste e no sul do país.
Mas com o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, agora forçado a implorar por mais ajuda dos EUA , uma contra-ofensiva estagnada e relatos de ruptura do apoio ocidental a Kiev, ele decidiu enfrentar a comunicação social mais uma vez – embora a sessão seja fortemente coreografada e seja mais uma questão de espectáculo do que de escrutínio. Este ano, os cidadãos comuns tiveram a oportunidade de fazer perguntas por telefone, juntamente com as dos jornalistas, e a mídia estatal russa disse que pelo menos 2 milhões de perguntas para Putin foram enviadas antecipadamente.
É a primeira vez que Putin, que limitou fortemente a sua interação com a mídia estrangeira, enfrenta perguntas de jornalistas ocidentais desde o início dos combates na Ucrânia.
A coletiva de imprensa começou com perguntas sobre a Ucrânia e destacou as preocupações que alguns russos têm sobre outra onda de mobilização.
“Não há necessidade” de mobilização agora, disse Putin, porque 1.500 homens estão a ser recrutados para o exército todos os dias. Na noite de quarta-feira, 486 mil soldados assinaram um contrato com os militares russos, disse ele.
As observações de Putin sobre outra onda de mobilização foram recebidas com cepticismo por alguns meios de comunicação russos independentes, que salientaram que ele tinha prometido não convocar reservistas para a Ucrânia e depois reverteu o rumo e ordenou uma convocação “parcial”.
A medida, que anunciou em setembro de 2022, levou milhares de russos a deixar o país.
Reiterou que os objectivos de Moscovo na Ucrânia – “desnazificação, desmilitarização e um estatuto neutro” da Ucrânia – permanecem inalterados. Ele havia explicitado esses objetivos vagamente definidos no dia em que enviou tropas ao vizinho, em fevereiro de 2022. A alegação de “desnazificação” refere-se às alegações da Rússia de que o governo da Ucrânia é fortemente influenciado por grupos nacionalistas radicais e neonazis – uma alegação ridicularizada por Kiev e pelo Ocidente.
Putin também exigiu que a Ucrânia permanecesse neutra e se abstivesse de aderir à NATO.
A última conferência de imprensa de Putin ocorreu em 2021, no meio de avisos dos EUA de que a Rússia estava prestes a enviar tropas para a Ucrânia. Ele adiou seu discurso anual sobre o estado da nação até fevereiro deste ano.
Desde então, as relações entre a Rússia e os EUA caíram para novos níveis à medida que o conflito continuava e depois de Moscovo ter detido o jornalista norte-americano Evan Gershkovich durante uma viagem de reportagem à Rússia em Março.
Pouco antes de Putin falar, um tribunal russo decidiu que Gershkovich, 32 anos, deveria permanecer atrás das grades até pelo menos 30 de janeiro.
O cidadão norte-americano Paul Whelan, executivo de segurança corporativa de Michigan, também está preso na Rússia desde a sua detenção em 2018, sob acusações relacionadas com espionagem.
A Rússia rejeitou recentemente uma oferta para trazer para casa Gershkovich e Whelan, ambos declarados detidos injustamente pelo governo dos EUA.
“Não estamos nos recusando a devolvê-los”, disse Putin na quinta-feira, acrescentando que queria chegar a um acordo, mas “não é fácil”. Ele se recusou a entrar em detalhes de qualquer troca, mas disse que Washington “deve nos ouvir” e fazer uma oferta que satisfaça a Rússia.
Putin parecia calmo e relaxado durante a coletiva de imprensa, embora pigarreasse com frequência – culpando o ar condicionado. A sua aparição destina-se principalmente ao público interno e é uma oportunidade para ele parecer pessoalmente envolvido na resolução dos problemas dos russos comuns e reforçar a sua autoridade antes das eleições de 17 de Março.
Durante uma pergunta sobre o custo das rodovias, Putin fez anotações e deu a impressão de estar fazendo contas em um caderno. Ele também respondeu a perguntas de um grupo de crianças na Crimeia anexada pela Rússia sobre vazamentos no telhado e mofo em seu pavilhão esportivo e uma mulher que se dirigiu ao “meu presidente favorito” para reclamar do aumento do preço dos ovos.
“Lamento e peço desculpas por isso. Uma falha no trabalho do governo”, respondeu Putin, explicando que a produção de ovos não correspondeu à procura e culpando o governo por não aumentar as importações com rapidez suficiente.
Embora a coletiva de imprensa seja fortemente coreografada, algumas perguntas – às quais Putin não respondeu – pareceram escapar da rede, aparecendo em telas espalhadas pelo salão.
“Senhor. Presidente, quando a verdadeira Rússia será a mesma que aparece na TV?” dizia uma mensagem de texto, aparentemente referindo-se ao controle do Kremlin sobre a mídia que retrata Putin de uma forma positiva, encobre os problemas do país e destaca suas conquistas. Outro dizia: “Gostaria de saber quando nosso presidente prestará atenção ao seu próprio país? Não temos educação, nem cuidados de saúde. O abismo está à frente.”
Putin foi questionado por uma versão de inteligência artificial de si mesmo, falando com seu rosto e voz, sobre se ele usa dublês – um assunto de intensa especulação por parte de alguns observadores do Kremlin. Putin rejeitou a sugestão.
“Apenas uma pessoa deveria se parecer comigo e falar com minha voz – essa pessoa serei eu”, disse ele, inexpressivo: “A propósito, este é meu primeiro duplo”.
Jornalistas fizeram fila sob temperaturas congelantes para entrar no local horas antes da chegada de Putin e alguns vestiram trajes tradicionais, incluindo chapéus elaborados para chamar sua atenção. Muitos jornalistas também seguravam cartazes, o que levou o Kremlin a limitar o seu tamanho.
Os participantes foram testados para COVID-19 e gripe antes de entrar no local. Putin impôs quarentena estrita para visitantes durante a pandemia de COVID-19. Esta história foi atualizada para corrigir que 244 mil é o número de soldados que foram convocados para lutar e estão na Ucrânia, e não o número total lá.
